随着IT技术的不断发展，互联网的触角无处不在，“软件定义世界，数据驱动未来”正在一步步变为现实。IT界的新名词新噱头最多，各领风骚一两年，有的成了常识，有的成了烟花。在层出不穷的各种ToB（面向企业）应用中，“OA”是常青树，是不老松，是变色龙，是背锅侠，是小鲜肉，是老古董，是永恒的二线明星。
OA有几个之最。OA是知名度最高的企业应用系统，是最早的企业应用系统，是使用人数最多，覆盖企业最广的系统，但也是前途最不可捉摸的企业应用系统，是功能最说不清楚的企业应用系统。小企业可以免费用的很好，大企业可能耗资千万仍极不满意。OA到底是什么，每个人都有不同的看法。
事实上OA是一个不断进化的名词，OA并不是一个功能确定的软件系统。OA的能力随着技术的发展在不断增长，OA的前途无法估量。
神奇的是，OA这个名字很容易被人接受，一直在沿用，而且很可能将来也会继续被广泛使用。相较于其他常见的企业应用系统，OA非常特别，在用户的念念不忘和厂商的不屑一顾中不断成长。
OA领域鲜有国外大厂作品（或者明显不适合中国企业），国内小公司产品却层出不穷。和ERP领域的SAP、用友形成鲜明对比的是，几十年来，市场上都没有出现一个垄断级的标杆OA产品。
从终局思维的角度来看，未来的OA会发展成什么样？
我们先从OA的发展简史来看。OA的发展史大体可以分为4个阶段。
一、个体工作自动化
自从个人计算机出现以来，就随之出现了各种辅助个人办公的软硬件系统，包括文字表格处理软件MSoffice、WPS等软件，以及打字机、打印机、复印机等设备，这些都是最早的OA系统。
二、网络通讯自动化
随着计算机技术的发展，人与人通过计算机网络可以进行沟通协作，这时的办公自动化以信息通讯为主，包括电子邮件系统、网络文件共享、IP电话，以及网络打印机、门禁考勤等人与设备之间通讯协作的软硬件相结合系统。
随着网络从局域网发展到internet，新应用不断涌现，包括网站、论坛、即时通讯等都在改变着传统手工的办公的方式。
三、业务和管理自动化
前两个阶段在用户看来毫无疑问是实现了“办公的自动化”，对“办公”这件事的帮助是显而易见立竿见影的。但这两个阶段无论是OA软件还是OA硬件，基本都是与业务逻辑无关的通用自动化工具，也就是完全相同的软件或硬件可以被任何人或组织使用，与使用者的个性化需求无关。
随着MRP、财务、HR、ERP等业务软件的出现和成熟，通用的自动化工具已经成为基础和习惯，用户需要功能更加强大并且贴合企业自身业务和管理特点的个性化的办公自动化系统。这个阶段出现了目前市场上的多数传统OA系统。以工作流审批为核心，具备信息门户、信息发布、知识管理等功能，企业可以根据自己的实际需求进行系统配置或少量的定制化开发，这样的OA系统与用户的业务和管理特点联系紧密，更具价值。
四、事件和数据中心，泛OA阶段
这是正在形成的未来OA发展的新阶段。绑定了业务和管理经验的OA系统，面临着三大诱惑。
一是新技术的不断出现。AI、移动互联网、物联网、大数据、区块链、各种新型自动化生产设备等等，这些新技术为企业业务和管理数字化提供了更多的可能性；
二是新需求的不断提出。企业中每个职能都提出信息化的需求，这些需求既需要和企业内部横向打通，也需要和企业外部纵向连接，比如销售人员的费用报销既需要和销售业绩关联也需要和外部交通和住宿供应商交换数据。
三是新应用不断涌现。除了传统的ERP/CRM/SCM/HR/MES之外，电子商务、社交系统、电子地图、商务智能、差旅供应商等日益发达，各种新兴ToB和ToC的应用都在和企业业务不断链接融合，这些也使得企业经营的方方面面都在向数字化转型。
这些新技术新应用裹挟着OA不断膨胀，功能越来越多，用户期待越来越高。但这种进化开始总是来源于具体用户的需求，定制化的补丁虽多，但缺乏系统整体架构设计。更多的是自成体系独立运作的新系统，各有优势但互不联通，各有专长但功能重叠，多少都存在数据不一致的情况。很多独立系统都需要和OA集成使用。
企业用户面对这么多系统渐渐感觉到疲于应付不知所措。企业需要一个核心系统来整合各种功能和数据，让企业业务从被系统割裂的状态恢复成一个有机的整体。这个核心系统最好是使用面最广、灵活性最强的，可以接收和反馈各种事件和数据，不论后台提供运算的是哪些系统，但用户只需要面对一个统一的界面，通过这个界面用户可以处理所有与自己相关的事件，可以查看所有自己有权限的数据。
最适合担此大任的核心系统就是OA，或者叫“泛OA”系统。毕竟所有这些新系统新技术都是在实现某个方面的办公自动化，是员工工作事件和数据的中心，在用户看来这实在是顺理成章的事。
需要说明的是，SSO（单点登录）方案只是表面文章，完全无法满足用户的需求。虽然终端用户使用SSO会使登录变得简单些，但后台的系统权限、账号体系、系统主数据仍然在每个系统中独立管理，用户界面和交互体验仍然五花八门。因此SSO并不能解决信息孤岛的问题。
曾经有句著名的广告词：呼机，手机，商务通，一个都不能少。而今早已被智能手机一统江湖。今日的流程、企业社交、知识管理、项目管理、考勤、外勤等等诸多系统，未来也都将归于“泛OA”系统，成为一部“企业手机”。
