首席数据官其实并非大数据应用的产物。早在2003年，美国CapITal One公司就任命了业内第一个CDO。随后，在大数据应用背景下，CDO开始盛行，尤以美国政府部门为代表。纵观亚太环境，美国科罗拉多州、旧金山、费城、芝加哥、巴尔的摩、纽约市都聘用了自己的CDO;美国陆军、美国联邦通信委员也设立CDO岗位;美国联邦储备委员会、美国国立卫生研究院计划2016年任命CDO。在政府部门的带动下，企业也迅速跟上了发展步伐。据DAMA(国际数据管理协会)总裁兼Data Blueprint联合创办人Peter Aiken预计，财富500强企业中，将有半数以上企业在2年内聘用CDO。

从本质上讲，CDO主要是负责管理公司内部数据资产，根据企业业务需求，选择数据抽取、转换和分析工具，进行相关数据挖掘、处理和分析，并且根据数据分析结果，对企业未来业务发展和运营提供战略性意见和建议。

CIO职能新定位或转变，或许对CIO而言是一个新的创新点。就目前来看，CIO定位在转向CDO可能成为CIO的下一个工作重点。不过还处于初级阶段，但这种势头已逐渐凸显。

调查机构Forrester早前的报告显示，39%的首席执行官认为应在公司实行数字化战略。企业数字化需要创新、中断，且瞄准于增长业务的产品。

面对新形势，CIO转变前应作何准备？

一是充分做好观念转变的准备。目前来看，挖掘数据的价值已成为CIO岗位2016年乃至未来的重点工作，对于尚未将数据做好深层次挖掘的企业CIO而言，当前最紧急的任务是转变自身观念。部分行业CIO早在2008年就开始关注大数据应用问题，如微博数据中，考虑如何将微博数据为企业所用。对于该行业CIO而言，未雨绸缪是作为一个合格CIO所必备的素质。因此，暂未开展数据业务的企业CIO须提前从自身观念做起，为数据风暴来临时做好充分的应对策略。

二是加强自身技术储备。由于大数据技术本身具有数据量大、涉及类型多、涉及信息杂等特点，传统数据挖掘技术、BI等很难满足其需求。因此，CIO必须深入了解大数据应用技术，特别是在云时代下，对数据处理技术、工具充分了解，当企业在准备应用大数据时，作为CIO能够第一时间选择适合的产品，从而帮助企业提升价值。

三是明确不管何种职位，最重要的是工作内容，而非职位头衔。Gartner建议，在首席数据官出现的今天，IT领导者应该将其作为有足够知识、背景和技巧管理数据的同事和伙伴，首席信息官需做好本职工作。如果首席信息官希望自己担任首席数据官，或至少负责后者的工作，要先将关注数字化未来发展作为一项重要的工作内容。Infor总裁Stephan Scholl表示，不管谁负责分析、科学和信息技术，企业都应重点关注该领域。Stephan还坦言，“大数据说起来容易，做起来难。你必须有能力开发出核心技术，随着日益发展的物联网带来连接数量的激增，我们每天都有很多设备连接到互联网。”Gartner分析师预测，截至2020年，物联网将包括260亿设备，总投资将超过3000亿美元。

机遇与挑战并存，CIO在通过信息技术为企业创造更大价值的同时，需要不断推动并支撑企业商业模式的发展。随着基础设施的完善，除了IT管理以及正常运维，CIO的重要职能就是削减成本和提高运营效率，使企业新兴技术和不断变化的业务随时与客户需求相匹配。