机器人流程自动化挑战了劳动力套利的离岸外包，在供应商/业界领袖和CIO之间，引发了新的讨论。

流程机器人经济，势必改变外包行业，在供应商，企业高管和CIO之间，创建新的话题。

流程机器人，也被称为机器人流程自动化(RPA)，旨在通过一系列的IT和业务流程活动，接管现有的人工工作。使用这种技术，软件机器人可以配置，完成传统上分配给人类的任务。重复的，有规则的业务流程，比如工资处理，就属于这一类。在IT方面，RPA可以自动化服务台请求，比如密码重置。RPA的设想超越了高容量，事务性的活动，还涉及之前要求人类洞察力的判断流程。被称为认知RPA系统，建立在人工智能上，希望承担后一类型的流程。

RPA取代人类劳动的潜力，已经让技术与离岸外包，一种基于劳动力套利的方式，相碰撞。而RPA，确切的劳动力节省则取决于特定流程的本质，这项技术被认为将比外包带来更大的成本降低。

“对于大多数流程，特别是事务ITO / BPO(IT外包/业务流程外包)流程，要便宜很多，” Dave Kuder说，他是Deloitte Consulting LLP业务模型转型的主管。

Marc Mancher，Deloitte Consulting联邦业务模型转型的主管，认为离岸外包，乍看之下，提供50%到60%或者更多的成本节约。但成本必须平摊到方程式。基础设施费用，比如网络和保留的IT部门 (管理外包供应商的部门)的成本，将劳动力套利节省减少20%到30%。

但是，RPA软件，呈现了“不同的方程式，”他指出。

Mancher提供了下面的例子：一个外包供应商可以根据事务的流程，提供每个任务需要的员工，包括福利等，价格为50000美元。一个致力于这个流程的RPA部署，可能会花费50000美元。如果软件机器人能完成三到八人的工作，节省的成本会在60%到80%不等。这些成本包括RPA软件许可费用，损坏/修理维护，这会根据特定流程的情况，将节省的成本降低10%到15%，Mancher指出。

尽管如此，RPA仍然有优势。

“有持续的成本，但套利大于外包，”Mancher说。“而稳态的成本要低于保留的部门。”

Sarah Burnett，Everest Group的研究副总裁，也同意RPA比外包更便宜。

“我们的评估显示，在特定的场景中，如果你在财务和会计中，部署RPA，可以节省60%到67%的在岸成本和20%的离岸成本，”她解释道。

围绕外包的新对话

尽管可以节省成本，Burnett认为， RPA并不能直接替代外包。

“通常它被用于自动化部分流程，而外包商可以在离岸使用它，进一步降低服务的成本，”她说。

虽然离岸外包商可能不会最终逐渐消亡， RPA的到来改变了外包供应商和客户之间的讨论。

“自动化模式确实改变了外包方程式，” Burnett说。“有了自动化，企业可以更便宜的提供内部服务，因此，内部和外包服务的混合就改变了。”

此外，客户可以要求更多的可变定价，例如，定价基于事务量的模型，而不是基于外包合同中的投入进行定价。

基于投入的定价，客户的收费是根据供应商提供的全日制(FTE)员工数量为基础， Amardeep Modi，Everest Group的高级分析师。

企业，一般来说，从仅涉及劳动力合同，向基于事务定价的合同转移，而定价模型根据业务利润建立，Cathy Tornbohm指出，她是Gartner研究副总裁。这些安排更适合自动化。目前，大约有60%到70%的离岸财务和会计BPO合同为仅劳动力合同，而工资BPO合同通常已经是以事务为基准的合同，她补充道。

减少劳动力成本一直是传统的财务和会计BPO项目背后的驱动原因，而企业往往将工资BPO视为购买业务服务，而不是购买特定数量的FTEs的访问权限，根据业内高管。

与此同时，银行，保险和医疗行业的合同，则为混合的定价模型，Tornbohm指出。

Mancher，他并不认为离岸外包会完全消失，同意RPA经济学将让外包供应商和他们的客户重新对话。政治压力，以及成本节约，将有助于讨论。他说，如果有越来越多的，在美国境内保有工作的政治压力，离岸的业务用例将变得更精简。

“政治压力可能影响业务用例，让工作回到在岸，因为离岸的经济利益已经没有了，”他说。

外包供应商感到RPA的影响

随着定价理念的转变，和客户越来越多的意识到自动化的好处，外包供应商将需要采用RPA。

“我们看到的是，大部分的供应商都在内部实施流程机器人或RPA软件产品，降低他们的环境成本，更有竞争力，” Mancher说。

Xchanging，一家CSC公司，是采用RPA的供应商之一。这家业务处理，技术和采购服务供应商，已经发现一个软件机器人，在离岸操作时，可以代替至少三个FTEs，或一个在岸FTE，比将一个高度熟练的和有经验的工人分配到重复或单调的任务“更具经济意义”，Rajesh Nair说，他是Xchanging集团机器人流程自动化项目的负责人。

“在Xchanging的案例中，已经证明并将继续证明RPA有利于在岸和离岸操作，”他说。

Nair说Xchanging的投资回报(ROI)已经在第一年上涨了200%，如果继续，随着今年有更多的RPA部署交付，预计未来会持续增长。

“服务供应商必须投资和现代化他们的产品，并准备提供新的定价模式，” Burnett说。

然而，一些外包公司可能会觉得他们有理由避免RPA。他们害怕RPA，因为它比人工成本更低，将迫使他们的服务收费更少。

“我们已经听到很多关于自动化导致ITO / BPO服务供应商的收益下降，” Burnett说。

但Nair认为那些等待更久才采用RPA的供应商，结果会更糟糕。

“将RPA视为对现有收益为威胁，而选择等待的ITO / BPO公司，将很难在未来赢得更多的客户，即使他们加班构建RPA能力，”Nair说。

这是因为BPO RPA市场将在未来18个月内成熟。在这一点上，“大型BPO企业，拥有现有的客户和经验，将已经抢夺了最佳的机会。”

业务主导的倡议

供应商可能会表现出对RPA的犹豫不决，企业IT部门也可能回避新兴技术。

“IT部门，也不是流程机器人的早期采用者，”Mancher说。“这不是由CIO决定的；它是由业务驱动的。”

业务方面已经让IT部门重视流程机器人，但IT一直对实施该技术持怀疑态度，他说。但是，RPA可以帮助IT部门集成系统，而本来，他们根本没有时间或者资源来适应。例如，如果一个公司与另一个公司合并，将需要在不同的系统之间移动数据。有些系统可能需要数年时间来集成，但是，使用RPA，企业可以更快完成。

的确， RPA使集成比以前的方法更经济可行，业内高管表示。

Tornbohm说这是因为RPA使用系统的现有用户界面，所以这种方法“并不总是需要复杂的集成，复杂的IT项目或主要业务变更。”

RPA的整合维度提出了另一个观点：这一技术并不仅是劳动成本节约。

Deloitte Consulting已经为五家美国政府机构，构建了9个流程机器人原型。Mancher说与联邦机构的对话并不涉及劳动力套利。

“不会影响任何一个联邦员工的就业，”他说。

政府部门的关键因素归结为无资助法令和人力资源约束。 政府或国会可能需要机构开展新举措，但这些机构必须利用现有的资源完成——或者因为人员退休，使用更少的资源， Mancher说。流程机器人可以帮助机构处理无资助法令和季节性高峰需求。

此外，从机构中调离而参与无资助法令的后台支持人员，之后可以回到前线工作，执行关键的政府服务。

“这是一个不同的价值主张，” Mancher说。

Shawn Wiora，Creative Solutions in Healthcare Inc.的CIO，专营专业护理和辅助生活设施，他认为RPA在医疗保健索赔流程，这一高度人工操作的领域，以及网络安全中，发挥作用。

至于后者，Wiora说企业的网络安全部门试图监视多个由IT安全系统生成的警报和警告，而系统之间很少对话。而流程机器人，可以自动筛选大量的警报，而安全人员则需要花费时间来完成。 Wiora提到Maxxsure的例子， 一个可以帮助企业对相关网络威胁打分的公司。Wiora 是Maxxsure的董事会成员。

越来越多的，越来越复杂的网络攻击，以及增长的成本，迫使企业将更多的资源投入安全。Wiora指出IT安全部门已经成为增长最快的，和薪水最高的公司部门。

“人工干预是不可持续的，”他说。