自动化系统将会给企业带来什么影响呢？来自杜克大学人类和自动化实验室的主任副教授Mary Cummings对此深有体会，作为美国海军战斗机第一批女飞行员之一，Cummings使用自动化系统控制飞机在航空母舰上的起飞和降落。而在日前的一次演讲时表示，自动化系统对于提升效率非常重要。大多数人尚未乘坐过无人驾驶汽车，但是基本都乘坐过自动驾驶的飞机。

她告诉TechTarget记者： “现在的商业飞机飞行员，在整个飞行中，触摸驾驶杆的时间大约为三到七分钟。”飞行员必须在驾驶舱内，通过将双手举过头顶，抓住手柄，证明他们不可能干扰自动化控制。 “飞机的设计是如此接近失速边界，如果你碰到任何东西，都可能会在控制系统内引起问题，”

那是在90年代中期， 在社交，移动，云计算和大数据的技术变革之前。对于Cummings，好像有一个征兆。“我忽然明白，我需要转换我的职业。”她说。

麻省理工学院数字经济项目的负责人Erik Brynjolfsson为现代技术“增强了灵巧，语言和问题解决所有这三个曾经是人类特有的领域。”

这些进步发生的部分原因是数字产品和有限的自然资源有所不同，Brynjolfsson说。“传统经济中有这样一种观念 — 比如农业，采矿业，你开发使用的越多，你就会越快用尽优良的资源，容易开采的黄金或石油会越来越少，” 他说。“但这对于创意并不适用。”

相反的， 数字商品可以相互“组合。” 当Brynjolfsson的学生在几周内开发了一个应用程序，他能够在仅仅几个月内获得一百万用户，其中的原因正是因为他在之前的创新基础上构建了一切——包括Facebook，互联网，以及其他数字网络。

“这些早期的创新，不是使事情变得更困难，不是用尽优良资源，实际上是使创建其他事情变得更容易，” Brynjolfsson说。 “这就是组合创新。用新的方式进行组合，可以组合的东西越多，你就可以创建更多新的东西。”

新事物的这种组合中， 就创建出了自动化系统…这一系统无处不在 — 从快餐行业到金融行业，从法律界到新闻业。 “下次你读到一篇文章…仔细看看作者是谁，” Brynjolfsson说。“你可能会感到惊讶，在很多情况下，作者是Automated Insights公司。”

事实上，Automated Insights (Ai)公司，去年其Wordsmith 平台编写出了10亿多篇文章和报道，其中包括为美联社编写的企业业绩报告和体育赛事报道。在今年2月，被私募股权投资公司Vista equity Partners收购。“但我们的10亿个报道都是个性化的，”Robbie Allen，Ai的创始人和CEO，在研讨会上说道。

根据报道，自2012年以来， Ai一直与Yahoo inc .公司合作，每周一次，为Yahoo的数百万梦幻足球用户， 编写个性化故事。我们的技术可以承诺的是，不是为一百万人编写一个故事，而是为一百万个人编写一百万个故事，” Allen说。

Wordsmith平台的另一个特殊领域是企业财报。曾经都是由记者编写的。在美联社，这一技术的投资者， Ai机器人已经将业绩报告的产量从由美联社记者编写的每季度300篇提高到超过3000篇。

Allen说，业绩报告不是100%自动的，当然也并不需要。记者仍然编写最具影响力企业的报告，他说，而且，在某些情况下，技术更多是作为一个研究助理。“我们不会取代现有的记者；我们是在扩大我们的队伍，”他说。至少现在是这样。

对某些行业来说， 进一步扩大自动化是不可能的。 “机器人已经在工厂内自动化很多任务了，” Daniela Rus说，他是麻省理工学院电气工程和计算机科学系的教授，同时也是计算机科学与人工智能实验室的主任。“但这些机器人只是在有限的领域内被应用。”

汽车行业，工厂任务的80%都是自动化，因为任务的重复一致，可以利用自动化系统， Rus说。而手机和电子行业的产品发展迅速，只有10%的工厂任务可以使用自动化系统。

“一部分原因是，每个自动化流水线都需要特殊的工具，需要特殊的配置，这需要花费许多年的时间，”Rus说。“所以，如果你的产品是需要每三个月就发生改变，就不会有足够的时间来改变工具或重新配置工厂计划——至少现阶段是做不到的。”