合理的生命周期管理对虚拟基础设施至关重要，使企业能够了解部署了哪些工作负载，哪些资源正在被使用，每个工作负载的性能、业务价值以及每个虚拟机预期的生命周期。在考虑VMware生命周期管理时，一个大问题就是如何对待单个虚拟机。某些人可能认为需要针对所有虚拟机进行单独配置，而其他人认为一个规则集合适合所有虚拟机。

所有虚拟机采用相同的生命周期管理策略的确有必要吗？我们能区别对待虚拟机吗？

尽管看起来这些问题应该拥有相同的答案，但事实并非如此。是的，所有的虚拟机应该遵守相同的总的生命周期策略，包括建立、配置、保护、监控、优化、复审以及退役。上述流程确保了只有能够给企业带来价值的虚拟机才会被创建，并得到合理的保护与管理，而且当不再需要该虚拟机时可以进行资源重用。

然而，总生命周期策略每个阶段的应用情况可能差异性非常大，这取决于工作负载的重要性。例如管理员可能选择为计划用于运行关键负载（比如数据库）的虚拟机配置较多的资源以确保在负载高峰期不会面临潜在的性能瓶颈，在资源使用达到极限值以前就会发出管理告警提醒管理员。相比之下，重要性较小的虚拟机可能会收到更少的“临时”资源而且虚拟机管理告警可能更接近于资源限制值—如果虚拟机性能吃紧，影响也不会很大。

类似地，应用于所有虚拟机的数据保护计划同样会因虚拟机价值存在差异而有所不同。例如，运行关键邮件服务器组件的虚拟机可能会获得很多故障切换计划、更频繁的快照、复制到几个离线路径甚至被集成到高可用性虚拟机集群中。而重要性较低的工作负载可能仅能获得较少的快照以及很少的故障切换准备，因为如果该工作负载有一段时间不可用并不是什么大不了的事儿。