当宣布一个专门基于HANA内存数据库的新版本SAP Business Suite之后，SAP S/4HANA成为了公司十多年来最大胆的一次产品发布。毕竟，重新编写4亿行代码开发这个新的ERP软件能够显著简化客户的数据模型，将管理的数据规模降低10倍以上。

此外，SAP希望努力帮助客户实现“大道至简（Run simple）”，承诺提供全新的超快速处理和分析，并支持多种交付方式，包括本地、公有云和托管的私有云。但是，将这些路线图和价值主张变为现实绝非易事。按照行业分析师与他们客户的交流及对于SAP所披露信息的理解来看，唯一明确的信息是SAP还有很多工作要做。

Gartner公司研究副总裁Nigel Rayner表示：“SAP S/4 HANA的发布给客户带来的疑问要多于答案，这给客户的升级路线增添了不确定性。因此，我们建议现有客户和潜在客户在考虑是否采购SAP S/4 HANA之前应该先从SAP那里获得更多的信息。”

在考虑使用S/4 HANA时应注意的问题

Rayner提醒说，在SAP解决了核心问题之前，如可用性、授权方式、迁移和其他SAP解决方案的集成等，任何一个企业都不应该急于采用SAPS/4 HANA。虽然SAP已经开始着手解决这些问题，但Gartner仍然听到很多不乐观的反馈声音。

事实上，这一点在Gartner公司最新发布的核心分析研究报告已经够清楚了。它的标题就是《SAP S/4 HANA为用户带来重要变革，但别急着掏钱》。

Enterprise Applications Consulting首席分析师Joshua Greenbaum说：“我得到反馈的一个最大疑问是S/4 HANA会抛弃多少现有的ECC 6套件或功能，以及什么时候会抛弃它们？这是所有人都在询问的核心问题。SAP从财务模块开始，他们还会增加物流功能，然后将来还会实现更多的功能。Ariba和SuccessFactors的模块也会在明年之内推出。”

Greenbaum指出，CIO需要知道特定功能模块的发布时间，才能准确规划实施项目。然而SAP并没有明确给出这些问题的答案，所有人都关注着五月份SAP在SAPPHIRE NOW的表现，希望SAP到时能透露更多的细节。

同时，SAP也一直在少量披露S/4HANA的细节信息。例如，在“关于SAP S/4HANA的13个问题解答”中，SAP就披露了S/4HANA的可用性取决于一个公司的部署方式。例如，SAP已经宣布S/4 HANA现在已经支持本地部署，而SAP Simple Finance给SAP客户提供了全新简化的财务系统。但是SAP也指出，S/4 HANA的下一个重要部分SAP Simple Logistics要等到年底才发发布。因此，所谓的“available now”并不是真正的马上可用。

关于S/4 HANA授权的诸多问题

幸好，财务和物流基本覆盖了ERP系统的大多数功能，这意味着到今年年底，S/4 HANA的大多数核心ERP功能都可以支持本地部署。SAP指出，到2016年，包括项目管理系统、质量管理及销售与配送等功能都将完成“简化”的改造。

如果你是想要使用S/4 HANA销售和配送功能的客户，那你最早要等到2016年才可能用到。但是，还有更不明确的方面，那就是SAP的云产品。SAP说，它会在2015年初发布公有云版本，然后在第二季度发布其托管云版本，这时客户就可以“一次性获得整个解决方案”。

表面上，S/4 HANA的费用计算相对较为简单。SAP指出，S/4 HANA是一个新产品，所以并不会免费提供给现在支付SAP Business Suite维护费用的SAPBusiness Suite用户使用。客户是否会抱怨，是否会愿意付款？这个很难说，但是SAP已经明确传达了两个信息：1）S/4 HANA肯定是SAP未来战略的发展方向；2） 但SAP已经将Business Suite客户的维护承诺延长到2025年。所以，SAP并不没有完全将所有力量投入到S/4 HANA上。

尽管如此，SAP依然在不遗余力地将客户引导到S/4 HANA上来。对于已经购买了Suiteon HANA平台许可的客户而言，他们可以参加促销活动免费升级到SAP S/4 HANA，这个活动会持续到2015年第三季度末。而且，如果这些企业现在就购买许可，则可以获得15%的折扣。

新客户的许可费用更加简单，因为他们没有签定维护或遗留合同。对于云部署而言，SAP并没有发布任何基于云的S/4 HANA许可，而只是提到它将“基于订阅方式”收费。

对于数据库的支持问题

对于大多数SAP客户而言，购买S/4 HANA产品不仅仅涉及SAP的产品。因为很多大型企业都采购了异构的IT系统，至少是购买了第三方数据库产品，比如Oracle、SQL Server或DB2。在转向S/4 HANA时，CIO需要确定如何处理现有的数据库许可，或者是等到他们的许可期结束再采购。这期间不可避免会出现费用重叠，如果数据库许可用于整个企业范围，这也可能是一个问题；因为它们可能用于一些非SAP解决方案。

Greenbaum说：“数据许可问题总是一个有意思的问题，它从SAP推出HANA开始就非常复杂。对于全新的SAP客户而言，这并不是问题，但是对于已经从SAP购买了OEM协议的Oracle或DB2许可的客户而言，这也不是一个真正的问题——因为它将由SAP处理。但是如果客户自己购买了一个用于扩展SAP的Oracle数据库许可，这就有一些难度了，因为期间会发生一些合同谈判过程，可以肯定的是Oracle不会轻易地放手。”

Greenbaum指出，他期望SAP能够真诚地与市场探讨S/4 HANA潜在的长期节省与其他解决方案提早中止损失之间的对比。例如，如果你放弃Oracle数据库，转而采用云平台的S/4HANA，那么IT基础架构费用、数据库维护费用和数据库许可费都会显著减少，而且你还可以获得更大的吞吐和所有内存数据库的好处。Greenbaum希望SAP能够更清晰地阐明这些费用和好处。

即使SAP能够提供一些用例、安全研究和方便的ROI计算公式，HANA优势可能也不一定适合所有的企业客户。

Forrester副总裁与研究主管Holger Kisker说：“尽管SAP非常乐于将HANA定位于无所不能的平台，但他们还需要认识到并非所有数据都需要这么昂贵的‘头等舱’。有一些公司需要实现组合各种技术的灵活数据管理解决方案，包括RDBMS、HDFS、流数据和内存数据库系统。像HANA这样的内存数据库非常重要，但是它只是未来混合数据架构中的一个关键技术而已，它并不是全部。”

同时，有一些分析师指出，数据库行业正在让自已摆脱传统关系数据库系统的头衔。SAP HANA for Bluefin Solutions的全球主管John Appleby说：“我认为独立RDBMS的时代已经结束，今天快速增长的解决方案是包含应用和数据平台在内的应用平台解决方案。这其中包括SAP S/4 HANA、Oracle融合应用、Salesforce和Workday。他们都使用一种集成平台，而这意味着独立RDBMS已经成为一个逐渐消退的市场。”

S/4 HANA的集成与迁移路径

对于SAP来说，现在最关键的就是它将如何帮助现有ERP客户迁移到S/4 HANA上。SAP在一个新的SAPS/4HANA FAQ网站中分享了基本的集成与迁移路径，例如其中特别提到了SAP ERP 6.0客户可以从任意数据库迁移到SAPHANA，然后再部署基于全新代码的S/4 HANA。如果客户使用了Business Suite on HANA，那么他们只需要部署新的代码库就可以升级到S/4 HANA。

此外，在这个过程中，客户可以选择从自己的独立安装环境迁移到S/4 HANA，然后运行在一个不间断的混合环境中。对于基于云的S/4 HANA客户，可以通过将SAP HANA云平台作为扩展而部署修改的代码。

总而言之，成功部署S/4 HANA绝非易事。Strativa总裁Frank Scavo说：“大多数试图重新改写核心系统的ERP供应商都没有取得成功。但是，我们暂且相信SAP能够成功。”

对于现有客户而言，变化过程会遇到许多的阻碍。Oracle就预见了这一点，从而推出了它的Apps Unlimited项目——因为许多客户完全不愿意迁移到Oracle Fusion上。所以Oracle不得不承诺继续在其遗留的E-Business Suite、JD Edwards和Siebel系统上投入资源。我现在可以说的是，SAP并没有承诺永远支持非HANA的Business Suite。从这个角度看，客户仍然需要迁移。这一点对客户不是好事情，特别是迁移过程还会增加新的许可费。所以，如果SAP有机会转换所有现有客户，那么它必须放弃通过升级来赚取收益，但是作为一个上市公司，这一点是很难做到的，因为投资者并不是一个有耐心的群体。

S/4 HANA免费试用

对于Greenbaum来说，SAP似乎忽略了一个轻松证明S/4 HANA价值的机会，它完全可以通过一个沙箱测试模型实现。使用SAP ECC 6.0的客户可以将一个生产副本加载到S/4 HANA云中，然后在S/4 HANA上以“先试用再购买”的方式运行他们现有的系统。这就是试用过程——就像这样，你拿到车钥匙，和家人一起开车出去，然后一周后再回来。在这种类似于新车试驾体验，即使感受可能不完美，但你肯定愿意做这样的尝试，试用一段时间再作决定。而这个沙箱不仅是SAP展示HANA更快、更好和更便宜的机会，也是展示云环境中HANA丰富功能的机会。它就是一种未来计算的真实景象——不再有数据中心或大型主机，而是会有越来越多公司将关键业务应用部署到云环境中。

尽管关于S/4 HANA的争议有很多，但是似乎接触SAP及其客户的分析师都和Greenbaum一样乐观。

Appleby说：“S/4 HANA是一个正确的产品，它是企业软件转型时期的必然产物。它是一个多年积累的机遇。由于现有ERP的技术支持时间延长到了2025年，也就是说客户可能会有10年的时间做出这个转变。但是，我认为企业ERP将为此迎来一个非凡的时期。”