一个关于物联网的未来曾经看起来如科幻故事般精彩：所有原本没有感知能力的“物”本身，因为装备了大量的传感器、处理器和软件，不仅能够产生大量的数据（现实工况、运行数据、周遭环境等），而且可以通过广泛分布的互联网，将数据传递给人类。人类则对“物”所发出的数据进行收集、整理、分析，并及时给予反馈——在所接收到到反馈数据驱动下，“物”本身就可以进行自我修复，或者修改运动规矩。
物联网的出现，使得“物”开始能够“思考”、“自主”处理问题、感知环境变化，甚至开始具备了某种类似生命的特征。无疑，这极大改变了人类与现实的互动模式。那么，美好的物联网该如何实现？
事实上，物联网涉及了目前几乎全部的IT领域和技术：云计算、大数据、通信、传感器……失去任何一部分的参与，物联网都难以落地。同时，物联网的应用也一定不是行业性的应用，因为无论是制造业、金融业、零售业、服务业、交通业、物流行业等，只有涵盖的行业越多，物联网的价值才能够完整地得到体现。
如此包罗万象的物联网，谁有能力可以调动这样大的一盘棋，能够将其从一个远景的概念变成现实？
笔者认为，物联网的核心是即将出现在物联网当中的每个数据节点——“物”，因为只有具有“智能互联”特征的“物”越来越多，渗透到各个行业和领域，才能够真正带来有价值的数据和信息，也才能够实现对“物”本身的管理、控制和引导。因此，作为物联网的主体，“物”的价值不仅是物联网的核心节点，也应该是物联网是否能够得以推广和深入应用的关键。
从这个角度讲，能够将物联网从概念变成现实的主导者，必须非常了解工业的业务模式，清楚每件工业产品的诞生、使用、维修和报废的完整过程——从而能够从源头上保证未来的“物”都具有智能互联的特征；同时，其还必须与IT行业建立非常密切的关系，能够了解IT技术的进步，与IT系统提供商进行深度合作……
“首先，我们从CAD系统开始进入制造业，我们积累了多年的工业企业经验，能够以工业产品为核心，实现全生命周期管理；其次，从我们IT技术的角度讲，我们通过收购，已经基本实现了物联网解决方案的产品组合。”GE物联网项目的战略合作伙伴，PTC公司全球企业传播副总裁Jack McAvoy日前在接受采访时认为，从现实的应用角度讲，原本是PLM系统提供商的PTC具备了一些先天的优势，因此其解决方案也更具有落地实施的必要。
两年前，2013年的最后一天，PTC以一个PLM系统服务商的身份宣布，以1.12亿美元的价格外加高达1800万美元的可能收益，收购了ThingWorx。宣布从技术层面，以CAD系统为源头，进入物联网领域。
2014年8月，在完成对ThingWorx的收购大半年以后，PTC又收购了Axeda公司。Axeda是提供将机器和传感器安全连接到云端的解决方案的开发商，提供以收集和管理物联网机器和传感器数据为主要功能的软件产品，从而为该物联网解决方案打下来云平台的清晰印记。
2015年5月18日，PTC宣布出资约1.05亿美元收购ColdLight。ColdLight是一家来自美国的大数据机器学习和预测分析系统提供商，其自动预测分析平台Neuron采用人工智能及机器学习技术，通过自动、持续的数据学习，可以动进行深度数据挖掘、发现模式、构建验证的预测模型并将信息发送给所有类型的应用或技术。
ColdLight将与ThingWorx平台相结合，可以对来自设备和传感器的数据进行有效的数据分析，应对包括检测数据的故障模式、建模相关性分析、故障预测、调整措施规定。
物联网最具有价值的部分，就是来自现实世界的数据信息的传递、收集和分析，并反馈应用到虚拟设计。有了ColdLight和ThingWorx的组合，对于现实世界数据信息的处理就不是“能与不能”的关系，而是到底深度是怎样的设置问题。
2015年5月21日，PTC宣布：将与现场服务管理解决方案提供商ServiceMax达成合作伙伴关系，从产品层面上，ServiceMax将为ThingWorx产品组合提供支持，增强客户应用远程、预测及前瞻性服务的能力，实现以成效为导向的商业模式。
与IT领域的物联网系统提供商不同，PTC的物联网解决方案再次抓住了问题的核心：物
即便在PTC的物联网解决方案在软件层面，具有了相对的完整度，但距离物联网得以大面积使用还是具有相当的距离。
“最初在CAD软件领域，PTC并非是一个擅长与其他公司合作的公司，” Jack McAvoy坦率地表示，物联网是一个涉及众多行业和技术的解决方案，因此PTC的愿景是构建一个物联网的生态环境，从而在每个行业、每个技术层面，都能有更多的系统提供商和合作者加入，以期最终形成一个真正有实用价值的物联网解决方案。“我们现有的500家物联网解决方案的用户证明，我们截至目前的战略和方向是正确的。”
笔者认为：物联网是众多IT技术当中，最有机会使工业和人类从中直接受益的应用模式。但是不能否认的一点是，其涉及到的技术和行业太庞杂，也更宽泛，以现有的解决问题的思路，很难找到一个可行的思路，将其真正推广和应用下去。“物联网生态系统”，这种更加开放的思路，与目前整个IT领域“合久必分，分久必合”的周期化需求恰好吻合，因此，不失为一个解决问题的新思路。
