1中小物流企业信息化存在的问题
近年来，随着物流概念在国际国内的流行，大大小小的物流企业迅速出现、成长、壮大，其中一股非常重要的力量就是国内的中小物流企业，根据预测。未来几年，中国的中小物流企业数量将以每年16％-25％的速度发展。随着数量的不断发展，广大的中小物流企业经营者开始思考如何有效提高企业竞争力等问题。国内的中小物流企业面临的现状是：竞争对手众多，不仅有国内的大小企业，还有很多国际物流巨头；起步晚，底子薄，竞争形势不容乐观。
信息化时代的到来给这些中小物流企业同时带来了机遇和挑战，一方面可以通过使用信息化工具为客户提供和大物流公司同等的服务，另一方面又要面临信息化投资巨大，短期回报不明显的问题。目前中小物流企业的信息化水平很低，面临的问题主要集中在以下几个方面：
(1)企业信息化基础薄弱，技术落后。目前大多数中小物流企业信息技术的应用层次较低，计算机应用多局限在办公自动化和日常事务处理方面，只有少量的企业拥有信息管理系统，并且信息系统的各项功能还不完善，物流信息资源的整合能力尚未形成。
先进的信息技术应用较少，应用范围有限。调查显示，在国外物流企业得到普遍采用的条码技术、RFID、GPS／CIS和EDI技术在中国物流企业的应用不够理想。同时，在国外得到广泛应用的仓库管理系统、运输管理系统、自动导向车系统、货物自动跟踪系统、订单管理系统在中国的众多中小物流企业中却应用不多。大部分的中小物流企业基本没有建立自己的信息平台，平时的通讯与联系主要是电话(包括移动电话)与传真机，这不仅准确率低、及时性差，而且出错率高。因为信息不畅，往往造成企业物流服务的被动性、波动性、短期性，难以达到对客户个性化物流需求敏捷反应的要求。
(2)企业信息化投资成本大，风险高。中小物流企业信息化的目的是降低成本，提高效率，提升回报空间，但由于信息工程建设需要大量资金，开发周期较长，回报较慢，同时物流软件提供商过多关注高端客户群。忽略了中小物流企业这块市场，造成市场上的物流软件价值较高，因此较多的中小物流企业对建设信息化工程都处于观望阶段。
(3)物流软件选择斟难。物流软件厂商良莠不齐，很多物流软件提供商之前对物流行业并不了解，只是因为看到物流行业的商机，在传统仓储管理软件或者运输管理软件的基础上加以修改，实际上却不懂真正的现代物流，缺乏对客户需求的深度理解，缺乏咨询、培训、服务等支持能力，根本无法做到针对客户需求“随需定制”。
物流软件提供商过多关注高端客户群，忽略了中小物流企业这块市场，适合中小企业的软件匮乏，这也是中小型物流企业信息化难以实现的重要原因。
(4)物流信息化人才不足。物流作为一个新兴行业。本身就缺乏既懂物流知识又具有信息化技术的人才，而中小物流企业由于提供的待遇有限，较难招到和留住信息化人才，常常面临着人才外流问题的困扰。
2SaaS解决方案
SaaS(SoftwareasaService)的中文含义是“软件即服务”。SaaS是一种新的软件应用模式，它以软件租用、在线使用的方式提供软件服务。软件厂商或供应商将应用软件统一部署在自己的服务器上。客户可以根据自己的实际需求，通过互联网向厂商订购所需的应用软件服务，按定购的服务多少和时间长短向厂商支付费用，并通过互联网获得厂商提供的服务，且无需对软件进行维护，服务提供商会全权管理和维护软件。
SaaS模式与传统的信息化解决方案不同，其特征表现在以下几个方面：
软件供应商与客户的关系发生了很大的变化，从售卖关系变为服务关系。SaaS是一种基于互联网的运作模式，客户通过互联网获得所需的软件功能与服务。SaaS不仅减少了或取消了传统的软件授权费用，而且厂商将应用软件部署在统一的服务器上，免除了最终用户的服务器硬件、网络安全设备和软件升级维护的支出，客户不需要除了个人电脑和互联网连接之外的其它IT投资就可以通过互联网获得所需软件和服务。此外，大量的新技术，如WebService，提供了更简单、更灵活、更实用的SaaS。
SaaS供应商通常是按照客户所租用的软件模块来进行收费的。因此用户可以根据需求按需订购软件应用服务，而且SaaS的供应商会负责系统的部署、升级和维护。而传统管理软件通常是买家需要一次支付一笔可观的费用才能正式启动。在这种模式下，客户不再像传统模式那样花费大量投资用于硬件、软件、人员，而只需要支出一定的租赁服务费用，通过互联网便可以享受到相应的硬件、软件和维护服务，享有软件使用权和不断升级的服务。这是网络应用最具效益的营运模式。
对用户而言，和应用传统软件相比，软件即服务(SaaS)具有四大突出优势，即低建设成本、低维护成本、低应用门槛、低投入风险，因而能够覆盖中小企业信息化市场。传统解决方案的提供商难以为中小企业提供价格低廉的服务，也难以顾及中小企业信息化市场。SaaS提供商可消除客户的维护成本，利用规模经济效益将客户的硬件和服务需求加以整合，从而能够提供价格更低的解决方案，并可面向中小企业客户群开展服务。
3SaaS服务模式对中小物流企业信息化的适用性
近来，一些物流软件提供商纷纷推出SaaS模式的软件服务，这种新的服务模式能否改变中小物流企业信息化困境，为中小物流企业带来实用、价廉的信息化解决方案呢？下面针对中小物流企业信息化的具体特征逐一进行分析。
(1)中小物流企业一般业务种类较多，且其复杂程度较高。企业对SaaS的需求程度主要依赖于业务种类的多少及其复杂程度。如果企业的业务类型多且较为复杂，需要实现多个信息化目标，则可以利用SaaS的灵活租用的优势来处理复杂交易。
(2)中小物流企业一般业务和销售区域分布比较广泛。业务和销售的区域分布是影响企业对SaaS需求的重要因素。物流企业业务发展很快，配送点办事处遍布全国，需要对庞大的网络进行管理，其自建系统的难度较大且不经济，还会影响企业的发展速度。SaaS能为物流企业提供灵活的移动接入式办公和数据管理为企业带来低成本和高效益的信息化实现方式。
(3)中小物流企业信息化人才和资金设备普遍缺乏。由于缺乏人才和资金，中小物流企业自有的信息化能力普遍缺乏，如果从头进行建设需要大量的时间和投资，而这是一般中小物流企业短期无法做到的。采用SaaS方式可以较好解决这一难题。
综合以上分析可以得出结论：SaaS服务模式对中小物流企业信息化具有较强的适用性。
4SaaS服务模式对中小物流企业信息化的收益分析
对中小物流企业而言，从SaaS模式所得的好处体现在以下方面：节约成本、降低风险、快速部署、提高资源的利用率等。
(1)节约信息化投资成本。信息化成本包含软硬件网络设备购买、使用、维护的方方面面，往往需要大量的投资，采用SaaS服务模式，可以减少乃至取消上述各项成本，为企业节省大量的投资。
(2)降低开发风险。传统软件在开发中面临巨大的风险，即花费大量时间和精力开发的软件系统可能是一个失败的系统，完全不能满足企业的需求，而采用SaaS服务模式，由于系统已经处于运行状态，因此用户可以很容易地评估应用是否满足需求，从而避免了系统可能无法满足需求的风险。
(3)增加信息部门的效率。采用SaaS服务模式，企业不需要再开发和维护那些多数企业都会用到的通用功能，因为这部分功能很容易通过网上租用的方式获得，自己企业的信息技术部门可以集中精力开发那些与组织的竞争力直接相关的或有独特需求的应用。
(4)增加资金使用的灵活性。采用SaaS服务模式，组织通过租用而不是购买应用系统的方式可以把资金用于那些能产生更大效益的地方，同时租用还可灵活应对业务的扩张和收缩。
(5)加快信息化实施的速度。采用SaaS服务模式，应用系统可以得到快速的实施，一旦部署就可以马上投入使用，可以把实施时间从6到8个月减少到几个星期甚至几天。
(6)提高信息服务的质量。保证SaaS业务模式成功的前提是要保证客户续约率的相对稳定，如果一个SaaS服务提供商的续约率不够则意味着巨大的风险。即使公司具有比较大的新用户订阅量，如果用户无法稳定续约，公司同样可能面临严重问题。服务供应商意识到要避免这种状况的出现，唯一办法是提高客户的满意率。而且其标准要比传统软件高得多。因此采用SaaS模式交付服务的公司会比传统软件企业采取更多改善服务的方法，进行产品和服务质量的改善。
5结语
SaaS是中小物流企业信息化发展的重要模式，能够较好解决中小物流企业信息化难题，中小物流企业应加强对此方面的关注。不过，在利用SaaS时应注意规避风险，其中最重要的就是选择SaaS服务商，选择一个有历史的、有安全保证的SaaS服务商，会大大降低中小物流企业的风险。一般来说，SaaS服务商产品应用的时间越长，产品的成熟度越高，产品的安全性会更有保证。
