【CIO发展中心独家】MediaGoblin是一种集多种功能于一身的便捷式文件共享平台。但是使它脱颖而出的并非这一点，而是它与集中化架构的Instagram有所不同：Instagram通过单一的网站交换文件，而不是直接的点对点沟通。过去几年我们已经认识到，这种集中式的网络服务更容易监控，让用户的隐私受到威胁。

 

　　MediaGoblin提出了采用多个关联网站代替集中化模式的设计，这种架构可以保证某个网站出问题时不会搞垮整个网络。同时，对其进行监控会更加困难，尤其是在采用加密技术以后。这是一种大胆的创新，甚至与利润无关。十五年前，这个设想会使所有免费开源软件（FOSS）的支持者们欢呼。然而今天，MediaGoblin甚至很少被提及。

 

　　同样的事情发生在基于KDE的MakePlayLive项目中。该项目是开源社区和商业公司的结合体。它的Improv工程板旨在大幅缩短硬件产品的上市场周期，通过提供无授权费用的硬件影响行业中的制造商，使MakePlayLive成为硬件制造行业中一个小小的参与者。

 

　　类似于MediaGoblin，MakePlayLive也很少为人所知。虽然两者都表现出开源科技项目所特有的自信和乐观，却都都被大众们所遗忘。这可能让我们认为一切都只是过去所流行的一种风尚，如今它已经被实用主义和自鸣得意和自私的态度所取代。

 

　　由于缺乏可信的数据，我认为上述情况的产生至少有三个原因：众筹（crowd funding）的兴起，自由软件基金会(Free Software Foundation)的衰退，而且，最重要的是，FOSS的知名度有所提高。

 

　　只见树木不见森林

 

　　首先，宏图大略已经被各种小小的计划所代替，这要归功于众筹模式的崛起。为了支持所有的众筹活动，FOSS社区已经变得厌倦而短视。面对成千上万的梦想，拥有大局观变得更加困难：每个梦想看起来都那么相似。更糟糕的是，大部分的众筹活动过于个性化。“帮我发布我的电影、我的书，帮我推出很酷的软件”，都是一些普遍的要求。我们越来越少听到：“帮我完成这个项目，以造福大家。”

 

　　别误解，我乐于看到众筹的兴起：它能让我发挥更多想象力。毫无疑问，这一概念已经鼓励成千上万的尝试者活出他们的梦想，赢得丰厚的回报。与此同时，一些更重要、更大规模的项目，变得不再那么重要。可以理解，在如此多的项目之中，很多人失去了辨别能力，也无法区别这些项目的重要性。

 

　　信念的迷失

 

　　以往，自由软件基金会（FSF）会提醒我们注重大局。虽然你可能不同意FOSS的重点是让普通用户自己去控制计算过程，但却不能忽略这些。信念非常明确，并且FSF的不断重复让大家都铭记在心。

 

　　然而，近年来FSF的作用减弱了。很多时候，它的领导者不断重复过去的观点，没有任何新意。云计算、应用商店、手机和平板电脑并未得到足够的重视。这使FSF与增长迅速的科技领域失之交臂。这种变化始于2007年，当时GNU选择自行发布通用公共授权（GNU General Public License），而非努力与外界达成一致。回想起来，从那一刻起，曾经更注重编写高质量软件和倡导人权的开源系统，开始更多地关注自己的影响力。

 

　　此后，开源项目中原有的公众利益被实用主义所取代。自由软件和开源系统之间的区别，也变得日益明显。20多年来帮助FOSS长期发展的理念已经荡然无存，被司空见惯的商业利益所取代。这些变化，我们可以清楚地从过去几天大家FSF创始人理查德·斯托曼的生日问候中看到：几乎所有的人都称他为有远见的人，而大家所说的都是他过去的成就，而不是现在的做为。

 

　　企业化

 

　　FOSS社区过去常开玩笑，说它的目标是统治世界。如今，不再有人说这样的笑话。Linux基金会一直在提醒我们：Linux无处不在。如果统治世界的目标还未达到，大家还有很多工作要做。然而，一个成功的运动，并不需要太多的远见，除非这个运动还未被大家所接受。大家似乎在忙碌中迷失了方向。一切都已经商业化。

 

　　如今，FOSS的前景更多地意味着巨大的成功，而不是从根本上改变业务实现的方式。社区中不再关注集中式媒体服务的危险，而是关注Steam的参与能否使Linux成为流行的游戏平台。不是试图让每个电脑店都有不收授权费的硬件，而是考虑Ubuntu能否成为大家首选的操作系统之一，或在已经饱和的手机市场中挣扎一两个季度。

 

　　这些目标往往被与远见卓识混为一谈。Ubuntu和Canonical软件的创始人马克·沙特尔沃思始终表示，其项目是使该社区实现其长期目标的最终和最佳机遇，可实际上他似乎更多地关注个人的成功。多数时候，野心和远见的区别还是非常明确的。今天我们看到的更多是野心，而非FOSS项目中传统的远见卓识。

 

　　商业上的成功并非不对。甚至从某种意义上看，FOSS运动的初期更需要理念，现在则更需要务实。对于用户来说，FOSS始终具有独到的价值，它在寻找不同的方式，达到与商业化系统同样的目标。它可以做一些不可能盈利的事，比如用某种快要消失的语言来开发办公软件（office suites），因为它注重的不只是经济上的成功。

 

　　没有这种色彩，参与就变得毫无意义。如果我只是需要一个操作系统，我可以使用OSX来替代Ubuntu，两者之间并没有多大的不同。事实上，除了技术和设计原因之外，我还有很多其它乐于考虑的因素。这也是为什么MediaGoblin和MakePlayLive这样的项目如此吸引人。虽然他们的理念能否实现仍有争议，但FOSS仍然没有全面的商业化。至少社区中仍然有人愿意做出更好的产品，让我们不至于就此放弃FOSS的未来。

 

（来源：CIO发展中心）