EMC提出ViPR是一种(高级的)存储虚拟化，IBM则认为目前的软件定义存储(SDS)属于存储虚拟化2.0，未来还会有3.0。不过我们也看到ViPR的控制平面和OpenStack的Cinder项目，与传统存储虚拟化还是有着明显的差别。

　　存储虚拟化，是位于后端存储和前端服务器之间的一个抽象层。带内块级虚拟化的代表有IBMSVC、EMCVPLEX，以及可以安装在x86服务器上的赛门铁克StorageFoundation卷管理器软件等，它们的特点是数据路径和控制路径都要经过存储虚拟化设备，这个环节上有缓存，但也可能增加延时、形成性能瓶颈，以及新的故障点。

　　带外SAN存储虚拟化的代表产品，比如早年被LSI收购的SVM(OEM给惠普的SVSP)、EMCInvista等已经基本消声匿迹。它们的特点是控制路径与数据路径分离，在后端存储与前端服务器连接的基础上，增加专门的元数据服务器，以及定制的光纤交换机或者数据路径管理器(DPM)。昆腾的StorNextSAN文件系统尽管架构上有点类似，但它向上呈现的是一个共享文件系统，而不是块设备-块设备。

　　带外存储虚拟化理论上可以减少延时的产生，但元数据服务器却容易成为瓶颈，特别是在高IOPS的交易型数据存储应用中。最初这些产品不能支持精简配置(thin-provisioning)，另外由于不像带内虚拟化那样具备缓存，包括复制在内的数据保护等高级功能也很难实现。

　　EMCViPR的控制平面与以上两者都不同。尽管也是带外的控制路径，但它并不处理元数据，抽象的只是存储设备的管理功能，完全不参与服务器到存储之间的数据访问。