SDN是一种新型的网络架构，它的设计理念是将网络的控制平面与数据转发平面进行分离，并实现可编程化控制。SDN的典型架构共分三层，最上层为应用层，包括各种不同的业务和应用；中间的控制层主要负责处理数据平面资源的编排，维护网络拓扑、状态信息等；最底层的基础设施层负责基于流表的数据处理、转发和状态收集。

　　四川电信成都分公司副总经理李远见发现现有网络中对流量的控制和转发都依赖于网络设备实现，且设备中集成了与业务特性紧耦合的操作系统和专用硬件，这些操作系统和专用硬件都是各个厂家自己开发和设计的。而在SDN网络中，网络设备只负责单纯的数据转发，可以采用通用的硬件；而原来负责控制的操作系统将提炼为独立的网络操作系统，负责对不同业务特性进行适配，而且网络操作系统和业务特性以及硬件设备之间的通信都可以通过编程实现。

　　近两年，SDN在全球引起热议，IT企业巨头、运营商、互联网企业、网络设备企业等产业链各方都意识到SDN在云计算和虚拟化浪潮中具有广阔的应用前景，开始发力SDN控制器、交换机等。

　　其中，四川电信成都分公司副总经理李远见希望在保留现有网络设备架构的基础上实现对SDN的支持。三大国内运营商的研究机构都高度重视SDN研究，并在部分网络中进行SDN组网测试。而华为、阿尔卡特朗讯、爱立信、中兴通讯等厂商纷纷推出针对运营商数据中心和移动核心网的方案，SDN在电信行业的发展前景广阔。

　　当前，固网宽带速率不断提升、移动宽带迅猛发展、云服务成为互联网服务模式的发展方向。在此趋势下，传统通信网络不再适应支持多业务的需求，网络架构需要创新。业内普遍认为，SDN可以帮助运营商提升网络运营效率、提高服务质量、加快业务布放、提高资源利用率等。

　　为此，SDN得到电信业高度关注。在国内，三大运营商都投入了大量的资源建设大型数据中心，研究和评估SDN在数据中心网络中的重要作用，进入2012年以来，与设备厂商开展合作，对SDN和相关技术进行试验研究。

　　在国际上，at&t、BT、德国电信、法国电信、Orange、KDDI、NTT、Verizon等都开始关注SDN，在2012年共同发起成立了网络功能虚拟化产业联盟(NFV)，其中一个重要的目标就是将SDN技术应用到电信网络中。

　　在通信行业各方面看好SDN优势的情况下，选择合适的应用场景成为把握SDN机遇的关键之一。

　　四川电信成都分公司副总经理李远见认为SDN将有效助力中国电信智能管道的建设。他说，基于SDN技术中国电信可以构建“IT化、虚拟化、归一化”的新型网络，包括新型互联网架构、NGN、智能管道架构。

　　中国移动则进行了全方位的实验，在其网络实验室从四大领域、八大场景实现了端到端的SDN环境。这四大领域涵盖了接入网、EPC(移动核心网)、数据中心和IMS核心网领域。SDN既有利于数据中心网络，也便于在数据中心网络中部署。在数据中心网络中使用SDN交换机，可以使网络和计算/存储资源更紧密地协同并能实现对全局资源的更有效控制，可实现路径优化以及负载均衡，使得数据交换更加顺畅高效。

　　华为专家则表示，电信运营商SDN最有希望的领域首推接入服务，因为可迁移性、灵活多变等是这里最现实的需求。SDN和虚拟化对流量的控制能有效减少传统的静态带内处理带来的规划和运维的复杂性。

　　电信级SDN的应用场景多种多样，但是在现阶段并不适合公网。四川电信成都分公司副总经理李远见此前表示，开始阶段最适合规模不大、单一运营主体的场合，例如企业网、校园网和数据中心等。这是因为，此时不仅SDN集中控制器的压力较小，而且网络由一家主体企业运营，部署策略仅由一家企业决定，不易引起利益冲突。