软件定义存储最早的概念最早应该是来源软件定义的数据中心里，在整个软件定义的数据中心里，一个应用需要所有的虚拟化存储、网络、服务器以及安全资源都可以通过软件进行定义，并且能够自动进行分配。存储是软件定义的数据中心不可或缺的一部分。其以虚拟化为基础，但是又超脱存储虚拟化。

　　很多人可能分不清存储虚拟化和软件定义存储有什么区别，其实存储虚拟化也可以归入软件定义存储的类别，实际上很多虚拟化存储厂商也是这么做的。但是严格意义上来说，这两者又略有不同，存储虚拟化一般只能在专门的硬件设备上使用，很多产生过都要使用专门量身定做的设备才能进行存储虚拟化，而软件定义存储则没有设备限制，其简单的可以理解成就是一个存储的管理程序。

　　软件定义的存储可以像是现有操作系统和管理软件的一个结合，能够完整的实现我们对存储系统的部署、管理、监控、调整等多个要求，可以给我们的存储系统带来灵活、自由和高可用等特点。

　　IT行业要想实现这种美好愿景，就必须抛弃之前所依赖的专用系统，而采用更为开放的存储架构。随着大数据时代的来临，软件定义的存储将被应用到扩展存储系统容量，提高存储性能，保证系统连续性等方面，这也是软件定义存储的最大优势。